Domine as preposições mais importantes do inglês: in, on e at! Estas preposições são fundamentais para expressar tempo e lugar corretamente, mas muitos estudantes brasileiros têm dificuldade em usá-las adequadamente. Por quê? Porque cada uma tem regras específicas e não podem ser simplesmente trocadas entre si como fazemos em português.
Neste guia completo e prático, você vai aprender exatamente quando usar cada uma dessas preposições essenciais. Através de explicações claras e exemplos do dia a dia, você vai descobrir como aplicar in, on e at com confiança em suas conversas em inglês. Seja para indicar quando algo acontece ou onde está localizado, este artigo vai te ajudar a evitar erros comuns e falar inglês com mais naturalidade.
Preposições em Inglês
As preposições em inglês são palavras que indicam a relação entre outros termos na frase — podem explicar quando algo acontece (“in the morning”) ou onde algo ocorre (“at the office”). Elas sempre vêm acompanhadas de um substantivo (ou pronome), que chamamos de objeto da preposição, formando assim uma frase preposicional (prepositional phrase).
Há diversas categorias de preposições, mas o grande desafio aqui é que in, on e at são preposições tanto de tempo quanto de lugar, cada uma com regras específicas.
In
1. In como preposição de tempo
Usamos in para falar de períodos de tempo mais gerais ou menos específicos, incluindo:
- Meses (in January, in August)
- Anos (in 1995, in 2020)
- Décadas, séculos e outros longos intervalos (in the 1990s, in the 21st century)
- Partes do dia: morning, afternoon, evening (in the morning, in the evening)
- Estações do ano (in the winter, in the summer)
- Futuro em geral: in the future
- Intervalos de tempo aproximados (in a few minutes, in two days)
Exemplos:I will travel in July.Vou viajar em julho.
She was born in 1998.Ela nasceu em 1998.
We love to go for walks in the morning.Nós adoramos caminhar de manhã.
Atenção: Para “night” (noite), normalmente se usa at night em vez de in the night.
2. In como preposição de lugar
Em termos de lugar, in é aplicada a ambientes maiores ou mais abrangentes, tais como:
- Cidades, países e continentes (in London, in Brazil)
- Salas ou partes de uma casa (in the living room)
- Espaços amplos (in the sky, in outer space)
- Salas de aula ou ambientes de estudo (in class)
Exemplos:He lives in Paris.Ele mora em Paris.
We are meeting in the conference room.Vamos nos reunir na sala de conferências.
You can see millions of stars in space.Você pode ver milhões de estrelas no espaço.
On
1. On como preposição de tempo
Usamos on para:
- Dias específicos (dias da semana ou datas exatas)
- Partes específicas de um dia em combinação com o dia (on Tuesday morning, on Friday night)
- Feriados pontuais (on Christmas Day, on Easter Sunday)
- No inglês americano, também se usa on para fim de semana (on the weekend)
Exemplos:My birthday party is on Saturday.Minha festa de aniversário é no sábado.
We have a meeting on December 1st.Temos uma reunião no dia 1º de dezembro.
I’ll visit my parents on the weekend. Visitarei meus pais no fim de semana.
2. On como preposição de lugar
Usamos on para indicar que algo está sobre uma superfície ou em contato com ela, bem como em outras situações específicas:
- Sobre algo físico: on the table (na mesa), on the floor (no chão)
- Ruas, avenidas, estradas (on Main Street, on Fifth Avenue)
- Locais próximos a corpos d’água (on the Amazon River)
- Meios de transporte coletivo (on the bus, on the plane)
- Montanhas (on Mount Everest)
- Planetas (on Earth, on Mars)
Exemplos:The book is on the shelf.O livro está na estante.
He lives on Elm Street.Ele mora na Elm Street.
She watches videos on the bus.Ela assiste a vídeos no ônibus.
At
1. At como preposição de tempo
Usamos at para momentos pontuais, como:
- Horários exatos (at 8 p.m.)
- Refeições (at breakfast, at lunch)
- Expressões como at night, at dawn, at dusk
- No inglês britânico, também se usa at para o fim de semana (at the weekend)
Exemplos:The show starts at 9 p.m.O show começa às 21h.
She prefers to study at night.Ela prefere estudar à noite.
2. At como preposição de lugar
Usamos at para locais e endereços muito específicos:
- Endereços completos (at 720 Main Street)
- Eventos específicos (at the party, at the concert)
- Locais pontuais (at the door, at the table, at home)
Exemplos:I’ll meet you at the train station.Vou te encontrar na estação de trem.
They’re at the homecoming dance right now.Eles estão no baile de recepção neste momento.
My house is at 135 Elm Street.Minha casa fica na Elm Street, número 135.
Quando não usar In, On ou At
- “Next” e “Last”Quando usamos next antes de uma palavra de tempo (next week, next year), normalmente não precisamos de preposição.Exemplo:Let’s meet next Friday. Vamos nos encontrar na próxima sexta-feira.
- O mesmo acontece com last quando indica um tempo específico que já passou (last night, last week).Exemplo:We stayed home last night. Ficamos em casa ontem à noite.
ATENÇÃO: Se houver um artigo ou determinante (the, our), geralmente não omitimos a preposição, pois o tempo fica menos específico.Exemplo:
Conclusão
As preposições in, on e at são essenciais no inglês para expressar ideias de tempo e lugar. Embora pareçam simples, elas podem confundir quem está aprendendo o idioma devido aos diferentes contextos e significados.
- In: Períodos mais amplos e locais abrangentes.Exemplo:She will finish the project in a few days. (Tempo aproximado)They live in Madrid. (Cidade)
- On: Dias específicos e superfícies/ruas.Exemplo:We have a test on Monday morning. (Dia específico + parte do dia)The painting is on the wall. (Superfície)
- At: Horários pontuais e locais específicos.Exemplo:Let’s meet at midnight. (Horário específico)I’ll see you at the entrance. (Localização pontual)
Praticar exemplos e observar seu uso em conversas e textos autênticos ajuda a dominar cada um dos casos. Sempre que surgirem dúvidas, consulte estes pontos-chave e tente criar frases próprias para memorizar.
Dica Final: Procure incluir as preposições in, on e at no seu dia a dia, descrevendo rotinas e eventos futuros. Com a prática, você ficará cada vez mais seguro ao usá-las!